Пластиковые контейнеры, все еще распространенные по всей территории США, представляют собой потенциальную катастрофу для здоровья.

Jun 01, 2023

Агентство по охране окружающей среды подает в суд на производителя, хотя компания продолжает производить и продавать свою токсичную продукцию.

Группы потребителей осуждают Агентство по охране окружающей среды (EPA) за то, что оно позволяет пластиковым контейнерам, изготовленным из токсичных «вечных химикатов» ПФАС, продолжать распространять по экономике – даже несмотря на то, что агентство подает в суд на ведущего производителя из-за опасных соединений, вымываемых в содержимое контейнеров. например, продукты питания или средства личной гигиены.

В настоящее время группы вмешиваются в судебные иски и нормативные разбирательства между Агентством по охране окружающей среды и компанией Inhance Technologies, которая, по их оценкам, производит около 200 миллионов пластиковых контейнеров, загрязненных ПФАС, ежегодно.

Анализ нормативных документов, судебных исков и патентных заявок показывает, что Inhance, судя по всему, неоднократно лгала регулирующим органам и клиентам о том, выделяют ли ее контейнеры ПФАС (пер- и полифторалкильные вещества) в хранящиеся в них продукты.

Тем не менее, EPA и Министерство юстиции не указали на непоследовательность действий компании в суде, и группы задаются вопросом, играет ли влияние отрасли на EPA роль в принятии решений агентством.

На прошлой неделе группы официально обратились к EPA с просьбой приказать Inhance прекратить распространение контейнеров и вскоре подадут ходатайство с просьбой к судье сделать то же самое, подчеркнув при этом противоречивые заявления компании.

«Это серьезная и постоянная угроза общественному здоровью», — сказал Боб Сассман, адвокат, представляющий группы потребителей. «Речь идет не только о доказанной опасности PFAS, находящейся в контейнерах, но и об огромном количестве контейнеров и их использовании в масштабах всей экономики».

PFAS — это класс, состоящий из около 15 000 химических веществ, которые часто используются для придания продуктам устойчивости к воде, пятнам и теплу. Эти соединения распространены повсеместно и при низких уровнях воздействия связаны с раком, заболеваниями щитовидной железы, дисфункцией почек, врожденными дефектами, аутоиммунными заболеваниями и другими серьезными проблемами со здоровьем. Их называют «вечными химикатами», потому что они не разлагаются естественным путем в окружающей среде.

В группы потребителей входят Государственные служащие за экологическую ответственность (Peer) и Центр гигиены окружающей среды. Их действия являются последним залпом в извилистой трехлетней нормативной и юридической битве по поводу широко распространенного загрязнения PFAS в пластиковых контейнерах, которое, по словам групп, не рассматривается должным образом ни Агентством по охране окружающей среды, ни Управлением по контролю за продуктами и лекарствами.

Inhance не ответила на запрос о комментариях, но ранее компания сообщила Guardian, что «полностью соблюдает все соответствующие правила».

Inhance обрабатывает пластиковые контейнеры фторированным газом, чтобы создать барьер, который помогает предотвратить разложение продуктов. Группы потребителей и регулирующие органы обнаружили, что в результате этого процесса в качестве побочного продукта образуется длинноцепочечный ПФАС. Правила EPA, введенные в 2020 году, требуют от компаний, производящих PFAS с длинной цепью, пройти проверку безопасности и получить одобрение.

Агентство по охране окружающей среды, похоже, не подозревало о том, что PFAS добавляют в пластиковые контейнеры, пока в конце 2020 года испытания, проведенные Peer, не выявили высокие уровни PFAS в пестицидах, хранящихся в контейнерах Inhance. Последующее расследование Агентства по охране окружающей среды выявило широкомасштабное загрязнение пластиковых контейнеров.

В январе 2021 года Агентство по охране окружающей среды запросило у Inhance информацию о процессе фторирования и публично напомнило производителям пластмасс, что компании должны пройти проверку безопасности, если они производят ПФАС с длинной цепью. В июле 2021 года газета Guardian сообщила об использовании ПФАС в промышленных контейнерах, в которых хранятся пищевые ингредиенты, эфирные масла и другие продукты.

На встрече с Агентством по охране окружающей среды в сентябре 2021 года компания Inhance отвергла доказательства агентства о том, что в ее контейнерах ПФАС выщелачивается в пестициды, утверждая, что химические вещества произошли из пестицидов.

Агентство по охране окружающей среды не согласилось, выпустив в марте 2022 года уведомление о нарушении, в котором предписывалось Inhance «немедленно прекратить» производство, если оно еще не устранило загрязнение PFAS. Две недели спустя Inhance выпустила пресс-релиз, в котором говорилось, что она «рада сообщить», что ее продукты не «привносят» длинноцепочечный PFAS. В то время компания не прекратила производство и не представила на рассмотрение процесс фторирования.