«Значительное глобальное экологическое нарушение»: пластик разрушает Землю — и переработка не поможет

Oct 01, 2023

Детей в западных странах издавна учили достоинствам переработки отходов. Поскольку пластиковые изделия никогда не разлагаются сами по себе, детей просят выбрасывать их в специальные контейнеры, чтобы их можно было использовать повторно. Идея состоит в том, что если пластиковые изделия будут постоянно перепрофилироваться, а не просто выбрасываться, это уменьшит кризис пластикового загрязнения, который в настоящее время душит жизнь на этой планете.

«Многие люди думают, что дополнительная переработка пластика решит кризис пластмасс, но пластмассы производятся с использованием токсичных химикатов… поэтому переработка пластика — это переработка токсичных химикатов».

Однако новый отчет Гринпис США показывает, что переработка пластика не только не решает проблему, но и может усугубить ситуацию. Что еще более важно, в докладе рассматриваются десятки предыдущих исследований пластикового загрязнения, чтобы прийти к отрезвляющему выводу: если человечество не возьмет пластиковое загрязнение под контроль, вся экосистема Земли может оказаться под серьезной угрозой.

Связанный

Важнейшая из примечательных статистических данных отчета: по данным Программы ООН по окружающей среде (ЮНЕП), менее 9% мирового пластика даже подвергается вторичной переработке, что указывает на то, что программы, созданные для поощрения переработки пластика, были минимально эффективными. Однако даже если бы они использовались более широко, они не компенсировали бы тонны новых пластиковых изделий, создаваемых каждый год. Наконец, есть доказательства того, что процесс переработки пластмасс может фактически сделать их более опасными для людей, которые впоследствии подвергаются их воздействию.

«Пластмассы содержат более 13 000 химических веществ, из которых более 3200 известны как опасные для здоровья человека», - поясняется в отчете. «Более того, многие другие химические вещества в пластмассах никогда не подвергались оценке и также могут быть токсичными. Переработанные пластмассы часто содержат более высокие уровни химикатов, которые могут отравлять людей и загрязнять сообщества, включая токсичные антипирены, бензол и другие канцерогены, загрязнители окружающей среды, такие как бромированные соединения. и хлорированные диоксины, а также многочисленные эндокринные разрушители, которые могут вызвать изменения естественного уровня гормонов в организме».

Хотите больше историй о здоровье и науке на свой почтовый ящик? Подпишитесь на еженедельную рассылку Салона The Vulgar Scientist.

«Без резкого сокращения производства пластика и устранения токсичных химикатов из пластика мы рискуем нанести серьезный глобальный экологический ущерб».

Доктор Тереза ​​Карлссон — научный консультант Международной сети по ликвидации загрязнителей (IPEN), многие исследования которой представлены в отчете, — поговорила с Салоном по электронной почте о более широких последствиях.

«Исследования показывают, что работники, занимающиеся утилизацией отходов, подвергаются воздействию, когда они собирают пластик, сообщества вблизи предприятий по переработке подвергаются воздействию загрязнения воздуха и воды, а потребители, которые используют переработанные пластиковые изделия, сталкиваются с токсичным воздействием», — сказал Карлссон Салону. «Также важно отметить, что наука показывает, что переработанный пластик может быть даже более токсичным, чем первичный пластик. Таким образом, наука прямо противоречит стратегиям разрешения кризиса пластика за счет увеличения переработки».

Карлссон отметил, что кризис загрязнения химикатами и отходами, наряду с кризисом изменения климата и кризисом биоразнообразия, является одним из «трех планетарных кризисов», с которыми сталкивается Земля из-за деятельности человека. «Факты показывают, что мы превысили планетарные границы химического и пластикового загрязнения, а это означает, что производство и выбросы могут угрожать стабильности всей глобальной экосистемы», — объяснил Карлссон. «Без резкого сокращения производства пластика и устранения токсичных химикатов из пластика мы рискуем нанести серьезный глобальный экологический ущерб».

Переработка пластика не решает эту проблему. Действительно, согласно отчету, существует «три неконтролируемых ядовитых пути переработки пластика», в том числе то, как первичный пластик, изготовленный с использованием токсичных химикатов, может передавать эти химикаты в продукты переработки, как пластик поглощает опасные химические вещества посредством прямого контакта и абсорбции и как, когда «Пластмассы загрязняются токсинами, содержащимися в потоке отходов и окружающей среде, а затем перерабатываются. Из них производятся переработанные пластмассы, содержащие смесь токсичных химикатов».